不管是旅遊網站的國外行程推薦，還是社群上分享在外國的「馬車體驗」，照片看起來都像是無害的懷舊體驗：慢慢前行的路程、幾聲清脆鈴響、幾張漂亮照片，彷彿坐上去就能把旅程變得更有故事。
但只要把視線從觀光體驗移回真正付出勞動的馬匹，就會發現這份「浪漫」往往建立在牠的承受之上：牠長時間暴露於高噪音、高熱、堅硬鋪面與車流風險中，被迫維持運轉，卻缺乏拒絕與退出的選項。
近年來，媒體多次報導觀光馬車在城市環境中發生意外與衝突事件：有的馬匹在街頭倒地後不治，有的因高溫與勞動負荷出現倒地、緊急處置，甚至引發警方介入調查；也不乏車流中與車輛碰撞、造成馬匹受傷的事故。以紐約、塞維亞與羅馬等地的案例來看，這些事件共同指向同一件事：遊客的「體驗」，很可能正建立在動物被迫承擔的高風險之上。
把馬放進城市，本身就是風險
馬的身體構造演化是為了適應廣闊草原上的長距離移動與高效能步態，然而「城市觀光馬車」的運作模式，在多個層面上皆與動物福利的核心原則產生衝突：
環境暴露與熱緊迫的威脅
都市環境對馬匹構成了獨特的物理挑戰。首先是熱緊迫（Heat Stress）：瀝青路面的溫度通常遠高於氣溫，加上高樓林立可能削弱通風，使得馬匹在夏季更容易面臨過熱或中暑風險；即便有法規限制高溫停工，城市微氣候仍可能對牠們的體溫調節造成巨大負擔。其次是路面風險：在雨天或結冰的冬季，堅硬路面會變得極其濕滑，即便使用橡膠蹄鐵也可能打滑，導致摔倒或受傷。而高溫高濕與通風不良會增加呼吸負擔，並可能使既有的呼吸道不適惡化。
硬鋪面作業與生理機能的耗損
都市觀光馬車的勞動條件往往難以符合「提供高品質長期照護」的責任。常見健康問題是跛行，原因之一是馬匹長期在缺乏緩衝的堅硬鋪面上行走，蹄部磨耗更快，且反覆震盪會加劇腿部關節與結構性損傷的累積；此外，馬車馬也可能面臨與工作強度、休息安排與飼養管理不匹配相關的代謝與肌肉問題（例如在高負荷工作後突然休息、但飼料與管理未同步調整的情境下）。而城市寸土寸金，馬匹休息時多被關在狹小馬廄，缺乏足夠的放牧與自由活動空間，牠們的生理恢復機制也更容易被壓縮。
慢性心理壓力與逃避本能的剝奪
馬是典型的獵物動物，面對威脅的本能反應往往是「逃離」；然而，在擁擠的城市交通中，受驚的馬匹無處可逃，這往往導致牠們撞上車輛或建築物，造成嚴重的創傷事故。
根據動物福利的「五大自由」評估，城市馬車馬在「表現自然行為的自由」上受到嚴重限制，且「免受恐懼和痛苦的自由」在嘈雜的交通環境中也難以獲得保障。我們眼中看到的「乖巧、穩重」，往往是長期限制下的無奈適應，或者是被挑選出的特定溫順個體，這並不代表環境本身符合其心理需求。
遊客的懷舊情懷變成馬匹風險與負擔
而這類觀光型態本質上是一種將動物福利成本「外部化」給動物本身承擔的商業模式。當遊客付費購買一段懷舊體驗時，其背後隱藏的成本——包括馬匹在硬地行走的關節磨損、熱負荷的生理痛苦以及違背天性的心理壓力——全數由無法發聲的動物默默承受。在現代社會中，我們有權選擇是否讓動物為了非必要的娛樂目的而承擔這些風險。
世界各地正在讓馬車退場
也因為動物福利與公共安全的爭議，近年有一些城市開始用制度讓觀光馬車退場：
有的直接立法或決議停止市區營運，例如：加拿大蒙特婁、美國芝加哥、西班牙巴塞隆納，以及美國部分城市如鹽湖城、阿什維爾等。
也有城市採取「設定退場時間表」的方式逐步結束，例如：美國聖安東尼奧規劃走向全面停止。
▣另一些城市選擇把馬車趕離一般車流、限制在公園或特定區域，試圖用「換個地點」來降低市街運行風險；然而風險並未消失，只是被轉移，馬仍然在不符合其需求的工作條件下被使用，例如義大利羅馬。
沒有消費就沒有傷害
很多人會把焦點放在「加強管理」或「業者是否善待」，但只要這種服務仍能賣出價格，市場就會持續需要動物去承擔風險。換句話說，最直接、最立即、也最能避免動物權益侵害的方式，是停止消費：
不搭乘、不付費合照、不把馬車當成必備觀光行程，也別對社群上那些「浪漫馬車照」按讚、轉發或留言加熱度，等於不替業者做免費宣傳。當需求下降，產業才會退場，動物也才不必繼續在酷熱、硬地面與車流風險中被迫工作。
而城市觀光從來不缺替代方案：步行導覽、腳踏車、電動觀光車、公共運輸，都能完成移動與體驗。當我們不再把這種動物利用視為理所當然，才有機會一步步把動物從那套被重複合理化、又一再製造傷害的「傳統」風險結構裡抽離。
參考資料：《Equine Welfare》C. Wayne McIlwraith & Bernard E. Rollin
