編註：這份文件翻譯自國際伴侶動物管理聯盟 The International Companion Animal Management coalition (ICAM)的人道社區發展Humane Community Development(HCD)的宣傳文件。文件中提出了非收容所集中動物、管理遊蕩動物的另一種思維。

當我們看到街上的狗或貓在受苦或被害時，我們當然會想要做點什麼、以某種方式來幫助他們。如果我們能夠不讓這些動物受傷害，並建立一個安全的地方讓他們居住，是不是就能解決問題了?

這個問題很容易被認為以收容所作為解方，無論在哪，只要有狗和貓，就有收容所，所以建立一個收容所一定是正確的事情，不是嗎?

的確，某些收容所可以在解決流浪貓狗相關的問題上扮演一個小角色，但收容所本身並不是唯一的解決方式，而且在很多情況下，它根本無法解決問題。

建立收容所的想法，往往與維持一個收容所的現實面，以及其對我們試圖幫助的動物所產生的影響，有很大的出入。每個社區和它的動物問題都是獨一無二的。為了了解收容所在我們幫助社區動物上能夠扮演什麼角色，我們需要檢視到底收容所能做什麼、不能做什麼。

想像一下，我們為了200隻狗建造了一個收容所。沒錯，我們也許可以說這些狗不再面臨被害的風險，但卻無法阻止街上剩下的狗被害。事實上，有可能因為移除了200隻狗，使得其他狗加入這個空間，支持這200隻狗的食物、庇護和資源仍然存在，所以其他狗很可能會從其他地點遷移過來，或者透過繁殖來填補這個空缺-更多的食物意味著夠多的幼犬。這些狗仍然面臨被害的風險，但我們的收容所只能容納200隻，所以我們現在對其他成千上百的街犬愛莫能助。是否有更好的方法能夠幫助更多狗呢?

這取決於我們如何定義受苦這件事。如果一隻動物在街上度過了他的一生，享受了街頭生活可能提供的所有自由，那麼被關在一個小籠子或狗舍裡，對他來說會是相當痛苦的，雖然是不同種類的恐懼和苦難，但對於這隻動物來說，一樣是受苦。當然，街上的任何動物都有受傷或患病的風險，藉由將他們遷移到收容所，我們也許能夠減少其中一些風險。

但是，將這麼多動物放在如此狹小的空間中，也會帶來重大的健康及福利問題。

我們是否能在不將動物放置在收容所的情況下，減輕他們的痛苦呢?

動物需要什麼? 即便是最好的收容所，動物在那裡停留的時間最短，也必須在滿足動物的所有需求方面做出妥協。

這些需求包括安全、保護、溫暖、食物、陪伴、心理和身體刺激。我們對於這些事物的闡述和優先順序，可能與動物選擇的方式很不一樣，它們不只是要在清單上打勾的項目，光是提供食物、水和庇護不代表我們充分滿足了動物的需求。他們的需求遠比這更複雜，我們往往無法了解這些需求，才導致最大的苦難。

將動物從熟悉的環境中帶走，放入收容所，是否真正解決了動物的需求? 還是只是解決了我們自己的需求?

有沒有其他方法能夠更好地解決雙方需求?

這些動物來自哪裡? 他們是否有主人、四處遊蕩、不受歡迎、被遺棄、迷路或是流浪? 所有這些可能性都有一個共同點：人。這些動物之所以在街上，不是因為他們做了什麼，他們會在街上是人為導致。收容所可能試圖處理這些在街上的動物，但這對解決問題根源有何影響?

將動物從街上帶走，放入收容所，無助於解決問題根源，也就是動物一開始來自何處的問題。

這就像是不斷地從一艘漏水的船中舀水，卻沒有做任何事來堵住漏洞。如果我們真的想要試圖解決問題，而不只是治標，也許有比收容所更好的解決方式。

建立一個收容所，能夠改變人們對動物的態度嗎? 我們可以想像一個現代化的收容所，成為關心動物福利的社區焦點，可以促使人們更了解問題的地方。然而，收容所通常位於城鎮或城市的郊區，遠離大部分社區的視線，將收容所設立得如此偏遠，意味著人們或許開始認為它是一個隱藏社區問題的地方，讓問題似乎消失，而不是實際解決問題的地方。

收容所的存在確實將動物福利的責任自飼主身上移轉，而他們卻是最應負責的人。

如果地方政府認為已有收容所處理不受歡迎或流浪動物的問題，他們可能就不太願意去解決問題。社區是不是到最後就認為收容所會收拾一切殘局、而且解決問題? 也許有比建立收容所更有效的方法，能夠改變人們對動物的態度。

建立一個收容所，是最有效運用我們手邊資源的方式嗎? 是否有其他方式能達到更多但花費較少呢?

在所有可能幫助動物的方式中，收容所可能是最複雜、最昂貴、最依賴資源且最耗時的一種方式。

想像一個能夠容納50、100或200隻動物的收容所，牽涉到的花費，不只是建造它，還有每年365天、每天的員工和管理。我們需要訓練有素的人員照顧動物，需要獸醫為他們提供治療，需要運輸工具將動物從收容所來回運送，還需要提供食物、水、電力和暖氣設備。

收容所需要每天進行清潔和維護，我們需要滿足動物的所有需求，包括心理和身體刺激。所有這些都是為了收容所中的每一隻動物，如果我們任何時候無法提供以上這些，就代表動物會受苦。此外，收容所每天的即時需求通常會消耗掉想要幫助動物的人們的所有時間精力，這意味著沒有人有餘力解決問題的根本原因。

假設這些資源被用於其他更具成本效益的方式，還可以再幫助多少動物呢?

如果我們想像在收容所的動物，我們會希望他們能過比在街上更好的生活。我們希望能夠為他們找一個新家，讓他們在那裡安全地生活，並滿足所有需要。但是，有沒有辦法在不讓這些動物進入收容所的情況下，為他們找到新家呢? 也許透過寄養者和志工的網絡，加上網站和社群媒體，我們可以為動物找到新家，他們毋須在收容所度過一天。但這是在能夠找到家的前提下。如果從收容所領養動物的概念不是常見的做法呢? 如果社區中的人根本不想給不受歡迎或流浪的動物一個家呢?

如果我們真的想幫助動物，那麼我們需要考慮一個能夠解決各層面問題的策略，確保適當的動物照顧與不斷改變的人類行為，以及在社區中我們如何對待動物有關，這意味著直接與那些無法或不願意適當照顧動物的人，共同解決動物照顧問題。

我們可以有許多方式…

首先，我們需要從社區的各方面利益相關者的角度充分理解問題，並發展共享的目標。

我們可能需要進行獲支持研究，找出為什麼有那麼多動物在受苦，以及如何解決根本原因。

然後，我們可以將這些目標與正確的工具和資源媒合，確保這些目標成功機率大增。

潛在的工具包括但不限於：教育、立法、註冊、身分識別、結紮和節育、收容所、安樂死、疫苗接種、寄生蟲控制以及控制資源的取得(例如食物)。

如果我們運用所有這些要素，難道不是在為動物及其福利提供一個比建立收容所更好、長遠的解決方式嗎?

當然，世界上有一些良好的收容所，這些收容所中的動物停留時間很短，得到良好照顧，並且找到好的新家。但這些收容所並非單獨運作，為有效達到目標，收容所必須是全面計畫的一部分，該計畫能夠解決與不受歡迎的和流浪動物相關的問題。

收容所或許能夠扮演一個小角色，但它不應該是我們的第一優先。每個情況和社區都不一樣，如果我們不以在地立場去了解問題，我們無法確定收容所，如果有可能的話，會在我們的策略和計畫中扮演什麼樣的角色。

我們強烈建議對社區的問題進行徹底的分析，並為該社區量身訂做一個全面性的計畫。分析包括檢視社區中的許多人為議題，例如人們如何重視動物、文化與宗教因素、社區中的社會議題、經濟因素、流浪動物如何影響人們、以及如何更好地照顧動物、社區的身體和社會健康將如何受益、動物福利法的存在與實施、主要官員對於動物在社區中角色的興趣。

一旦我們了解所有這些因素，我們可以建立一個計畫，以最佳方式解決我們社區中動物和人的需求。收容所可能是其中的一個步驟，但肯定不是唯一的步驟。

想了解有關如何評估您當地的情況，並為您的社區量身訂做一個計畫的更多資訊，請參閱國際同伴動物管理(ICAM聯盟)的《人道狗群管理指南》(Humane Dog Population Management Guidance)和《人道貓群管理指南》(Humane Cat Population Management Guidance)文件。

想了解更多有關替代動物收容所的細節，請參閱世界動物保護協會(WSPA)的《動物收容所替代方案》(Alternatives to Animal Shelters)文件。

審定／Cheyenne Tsao