下面動物保護團Wildlife Friends Foundation Thailand (WFFT)前陣子發表的一張照片，是大象長期成為動物娛樂產業（旅遊產業）的工具後，因長期背負遊客造成脊椎明顯變形...
大象Pai Lin
這隻大象叫「Pai Lin」，2007年的被WFFT收容，ㄊㄚ在救援之前，已被當旅遊載客工具長達25年以上-----被救援的ㄊㄚ已經七十多歲了，現在的他可以在自然的庇護所自由漫步並擁有表達天性的自由。
大象騎乘活動有什麼問題？
底下是大象安裝「howdah」的照片，「howdah」是一種傳統安裝於大象或駱駝等動物的載人器具名稱，這樣的器具已經非常沈重了，再加上遊客的重量，對大象是很大的傷害！
下面是常見的大象騎乘活動對動物的傷害：
- 大象的脊椎是由一系列的椎骨組成，它們之間有軟骨墊，可以減少摩擦和衝擊。但是，如果長期背負過重的負荷，這些軟骨墊會被壓縮和磨損，導致大象的脊柱彎曲或塌陷。
- 大象的皮膚很敏感，甚至能感覺微小的觸摸。粗糙重量的籠子或座位會傷害牠們的皮膚，可能導致感染或癒合不良。
- 大象是高度社交和智商的動物，他們需要與其他大象互動和溝通，以保持他們的心理健康。他們也需要在大自然環境中自由地走動、覓食、玩耍、沐浴等，以保持他們的身體健康。如果被用於觀光騎乘，他們會被隔離於其他大象，對身心產生不良影響。
- 為了讓大象聽話，年輕的大象被從母親身邊帶走，困在一個小小的地方，以及用一種稱為牛鉤（bullhook）的工具來刺大象皮膚敏感的地方。牠們也被餓肚子和剝奪睡眠，目的是要破壞動物的意志，讓ㄊㄚ們服從人類。
請拒絕旅遊時的大象騎乘行程
如果你喜歡護大象，那麼你更應該避免參與任何利用或剝削牠們的活動！請選擇一些更友善的方式來與ㄊㄚ們互動。
參考資料與推薦延伸閱讀
《How Elephants’ Bodies Are Damaged by Tourist Rides》WFFT,2023.02.16
－本文大象Pai Lin照片與經歷的來源。頁面中還有其他受害大象 / 正常大象的影像對比圖
動平會《展演動物》主題頁面
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