期中國接連發生兒童涉入的動物傷害事件，包括廣東流浪母犬「旺旺」一家遭虐殺，以及江蘇三名男童傷害流浪貓致死的案件，兩起事件均令人震驚與痛心。
我們當然必須譴責任何傷害動物的行為。但必須看見，這類悲劇並非特定國家或地區所獨有，而是每個社會都必須面對的問題。若討論只停留在憤怒、責罵與處罰，仍不足以防止下一次傷害發生。
預防動物虐待，必須從教育開始
真正的預防，必須在暴力發生以前，從孩子如何看待生命、理解他者的感受開始。這不只是法律與懲罰的問題，也是家庭、學校與整個社會共同承擔的教育責任。
同理心並非只是一句「要有愛心」的口號，而是需要被示範、練習及持續培養的能力。
孩子需要學習辨認動物的疼痛、恐懼與需求，理解弱小並不代表可以被欺負；也需要學習面對情緒、同儕壓力及網路流量的誘惑，在自己有能力傷害一個生命時，選擇停手、制止與求助。
讓教育真正產生長遠影響
國內外已有研究顯示，持續且具互動性的動物保護教育，有助於提升兒童的同理心與社會情緒能力，以及對動物福利的知識與理解。
這些悲劇再次提醒我們，動物保護與同理心教育必須長期而穩定地進行。多年來，動平會持續從都會走進偏鄉、進入不同社區與校園，因為我們相信，預防不應因地域與教育資源的落差而缺席。不論孩子居住在哪裡、能取得的教育資源多寡，都應有機會理解動物的感受、學習尊重生命，並知道遇見受傷、受困或遭受不當對待的動物時，可以如何安全地辨識狀況、進行通報，並提供適切協助。
動物保護教育不只是教孩子「喜歡動物」，也不只是傳授飼養寵物的知識。它是生命教育、情緒教育與公民教育的一部分：理解生命會感受痛苦，明白人對動物擁有力量的同時，也承擔著相應的責任；即使面對比自己弱小的生命，仍願意保持尊重與克制。
願我們記住每一個受害的生命，也願社會把此刻的痛心化為長期行動。