根據《衛報》報導，一項最新研究指出，日本動物咖啡館中展示的亞洲小爪水獺，可能與泰國南部的非法野生動物貿易熱點有所關聯。該研究由日本京都大學、泰國與法國科學家合作，發表於《Conservation Science and Practice》期刊。
研究團隊分析了81隻圈養水獺的DNA，包括來自日本動物園、動物咖啡館以及海關查獲個體，並與來自馬來西亞、新加坡及泰國的野生族群進行比對。結果顯示，大多數樣本與泰國南部兩處已知盜獵熱點的族群相吻合。
亞洲小爪水獺自2019年起被列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES）附錄一，禁止國際商業貿易。儘管如此，牠們因外型可愛，在日本與東南亞仍受歡迎，尤其在「動物咖啡館」文化中成為熱門展示動物。研究人員指出，部分業者可能以圈養繁殖為由，將非法捕獲個體合法化，造成貿易管理困難。
京都大學野生動物研究中心副教授藤原真弥子表示：「我們無法直接證明這些水獺經非法手段取得，但DNA數據顯示其來源與泰國的非法交易地區重合。」
專家同時指出，水獺在野外擔任維持淡水與紅樹林生態的重要角色。過度捕捉不僅破壞族群穩定，還可能影響整體生態系統。另有研究顯示，被當作寵物的水獺常處於壓力下，易出現攻擊性、過重與自殘行為。
國際野生動物保育組織Traffic則提醒，商業圈養繁殖若缺乏嚴格管理，恐成為非法交易的掩護。研究團隊呼籲大眾在參訪此類場所前應深思其背後可能隱含的野生動物剝削問題。
對娛樂化圈養的照片別分享、別按讚、別成為促進走私野生動物的幫凶
在此，我們也呼籲社群媒體使用者避免對這些與被娛樂化圈養的野生動物合照的照片或影片按讚、留言或分享，因為這些行為可能間接助長對圈養野生動物的需求，進而刺激非法捕捉與交易。唯有減少對這類內容的關注，才能真正減緩野生動物被商業化利用的趨勢。
