蛇，這種在大多數人眼中充滿威脅的生物，長久以來背負著負面的形象。在成語和文化作品中，蛇經常被描繪為狡詐、毒辣的象徵，這些刻板印象讓許多人對蛇避之唯恐不及。甚至，有些人對蛇的恐懼轉化為敵意，選擇以車輛刻意輾壓路上的蛇。然而，蛇的存在卻有著不可忽視的生態意義，路殺問題更將其命運推向岌岌可危的境地。
每條公路都是戰場：車輪下的蛇影消逝
根據台灣動物路死觀察網統計，自2011年以來，在記錄的123,153筆路殺數據中，有13,772筆涉及蛇類，占比約11%。在所有路殺物種中，蛇類有四種進入前20名，包括龜殼花、青蛇、大頭蛇和赤尾青竹絲。這些數據顯示，蛇類是路殺高風險群體之一。
為什麼蛇類經常遭遇路殺？這與蛇的生理特性和行為習性息息相關。根據台灣環境資訊中心的公開資訊，蛇是變溫動物，喜歡利用柏油路吸收太陽熱量來調節體溫，因此容易停留在道路上。此外，蛇類的行動速度較慢，特別是像金絲蛇這樣的小型蛇種，在車輛高速行駛時，幾乎沒有機會躲避，因而成為路殺的常見受害者。
金絲蛇：瀕臨絕境的台灣特有蛇種
台灣唯一的一級保育類蛇種——金絲蛇，面臨的處境尤其令人憂心。自1931年首次被記錄以來，金絲蛇的正式分布記錄僅有110筆，其中高達八成是因路殺死亡。牠們的主要棲息地集中在桃園至新竹的北橫公路沿線，但這條旅遊熱點道路龐大的車流量，對蛇類造成了巨大威脅。
金絲蛇的體型小、行動緩慢，使其在穿越馬路時特別容易成為路殺的受害者。根據北橫公路的路殺觀察，從巴陵到明池短短20多公里內，就有五個爬行類動物的路殺熱點，無情地印證了蛇類在該地區所承受的存亡危機。
減少路殺：基礎設施與社會意識的雙重努力
為了減少金絲蛇的路殺數量，特有生物研究保育中心自2019年起與公路總局合作，在北橫公路設立了一系列防護措施，包括防護導引圍籬、地下通道、小心動物警示牌，以及在水泥護坡上設置菱形攀爬網，幫助蛇類快速離開道路區域。特生中心表示，這些設施不僅能降低蛇類停留在路面的機會，也有效縮短其暴露於車流中的時間。
然而，設施的建置只是解決路殺問題的一部分。民眾的駕駛行為同樣至關重要。駕駛者經過動物棲地時，應放慢車速，並留意道路兩旁的情況。同時，透過教育與宣導，改變人們對蛇的刻板印象，有助於減少對蛇類的惡意行為。
蛇類保護的延伸意義
除了基礎設施與駕駛行為的改善，蛇類的保護還需要更全面的生態管理措施。例如，透過友善耕作減少對棲地的干擾。以唐水蛇的成功案例為例，人禾環境倫理發展基金會與地方農民合作，調整農作方式，包括不使用農藥與除草劑，並支付生態補償金，確保棲地品質穩定，這些努力可以看出社會對生物多樣性的關注正在逐漸提升。
蛇類作為食物鏈中的高階消費者，是生態環境是否健全的重要指標。牠們的存在不僅影響其他物種的生存，也直接關聯到人類的生活質量與健康。當我們努力為蛇找生路時，實際上也是在為整個生態系統創造共存的可能。
給蛇一條生路，也為生態注入新生
蛇的命運是我們與自然關係的縮影。路殺數據、棲地破碎化、負面文化印象，這些問題共同塑造了蛇類今日的困境。然而，透過政策支持、基礎設施改善與公眾意識提升，我們有能力為蛇開創一條生存之路。
在未來的日子裡，當我們駕車行經山間小路或看到蛇類穿越道路時，不妨放慢速度，給牠們一次活下去的機會。同時，拒絕購買蛇皮製品，支持動物友善的生活方式，讓我們共同為自然與動物帶來更多善意，為這片土地注入更永續的生命力。
參考資料
推薦延伸閱讀
交通部高速公路局出版品《路死誰守-高速公路護生指南》(PDF)
手冊前半部介紹道路生態、路殺課題與對策和高公局保育作為，說明道路對生態環境的各類影響，再針對其中的路殺課題分別介紹減輕改善以及棲地連結的可行作法，說明過去十年來高公局在國道生態保育和路殺減輕改善上的作為，由敏感里程分級管理談起，再簡介道從路殺熱點改善到推動淺山保育和棲地連結的過程，最後則針對國道有進行路殺改善或研究的主要動物類群分別說明改善作法。並將中型哺乳類各類生態友善措施詳細列出並重點說明規劃設計考量和監測內容；關注動物路殺議題的朋友都可以下載閱讀。
文：游依苓
