當動物園的老虎離世後
二月底（2023.02.27）媒體報導新竹市立動物園孟加拉虎「來福」因年老病痛，基於動物福利考量，於去年12月執行安樂死。我們對於年老病痛動物-----無論是去年木柵動物大貓熊「團團」、這篇說的新竹動物園孟加拉虎「來福」又或是公立收容所的老、病、殘犬貓或其他動物-----在專業人士（獸醫、照護人員等）評估後執行安樂死是支持的。
每個動物園都要有「老虎」嗎？
新竹動物園改建後，動物園內要有珍稀於明星動物的執著，繼續在狹小、觀眾可以由上空俯瞰的空間中圈養孟加拉虎，則是讓人感到失望。
但如我們先前所分享的《當動物無聊時》所描寫的：
「老虎只要在展示時，除了活動空間不大外，老虎身處的環境幾乎沒有任何隱蔽空間（就當天所見，老虎在休息時就躲在照片中被圈起來的石頭後）。
而除了感受民眾由上往下觀看的壓力外，新的動物園設計甚至還多了那幾片玻璃，老虎的任何行動都無法躲過觀眾的視線.......這樣的設計，民眾可能遊憩體驗變好了（幾乎無時無刻可以看到老虎），但相對的對圈養的動物福利是扣分的。」
就目前新竹動物園孟加拉虎的圈養空間，除非有更多豐富化的設施（但那狹小的空間，真有辦法與台灣其他動物園一樣有更好的改善空間嗎？）是否適合再圈養這樣有大量活動量需求的大型食肉目動物？或許還需要更多討論才是。
相片背後
「來福」最後在動物園結束了他的一生，終於離苦得樂。我們手上最後ㄊㄚ的影像紀錄，是2022年2月農曆新年時，當時總統與當時市長前往動物園觀看「虎年餵食秀」的身影。
拍下這張照片的田調夥伴說：「這場景還蠻特別的，在虎年的那天，在台灣公立動物園中最小的老虎圈養場地，觀眾現場可以同時看到兩場『展』『演』，一場是政治人物的「表演」，一個則是野生動物關在小空間的「展示」；但政治人物的表演結束後就離開了那個現場，但那些野生動物依然獸困其中...」
希望未來新竹動物園在軟硬體設施沒有改變、沒有辦法給予動物最好的動物福祉前提下，不要再引進老虎獸困在新竹動物園中了。
參考資料
《不捨！新竹動物園老虎「來福」病痛纏身安樂死》自由時報，2023.02.27
《當動物無聊時》動平會，2022.02.09
（2022年舊聞）《喜迎虎年！蔡英文初二訪新竹動物園 與2隻老虎同框拜年》三立新聞，2022.02.02
《Large roaming carnivores suffer most in zoos》Independentt,2003
摘譯：《大型漫遊食肉動物在動物園受害最深》
「一項研究表明，北極熊、獅子、老虎和其他大型食肉動物在野外的大片土地上漫遊時，在動物園裡會受到壓力和心理創傷。科學家們發現，動物在典型的動物園圍欄內承受的壓力水準與其在野外的領地大小之間存在直接關聯。最大、範圍最廣的食肉動物遭受的痛苦最大。」（備註：這篇報導亦有反方觀點表示增加環境與活動豐富化可以改善動物不適應的情況）
↳《Animal Welfare: Captivity effects on wide-ranging carnivores》Nature,2003.11